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Los antiguos suelos romanos representan un ejemplo increíble del dominio de los romanos tanto por la forma de construir como por la variedad de diseños y texturas que han sabido crear.
La arquitectura romana ha sido fundamental para toda la historia de la arquitectura occidental y el ingenio que los romanos pusieron en la realización de sus obras, incluidos los suelos. Es significativa la importancia que las técnicas de construcción romana han tenido y tienen hoy tanto para los aficionados como para los profesionales.
De todos los suelos romanos antiguos que han llegado hasta nuestros días, se han escogido cinco ejemplos que se encuentran en Roma o en la provincia de Roma, aunque evidentemente se encuentran obras de arquitectura romana en todos los territorios que han formado parte de la república y del imperio a lo largo de los siglos.
Casa dei Grifi al Palatino
La Casa dei Grifi al Palatino es la primera obra que se menciona cuando se trata de suelos romanos antiguos porque alberga una que literalmente ha hecho historia. El nombre de la domus deriva de una luneta en la que había un relieve de un Grifo, mientras que el período de construcción de la casa se atribuyó a la época republicana tardía (siglos II-I aC).
Las paredes están pintadas siguiendo el segundo estilo pompeyano: imitan de forma ilusionista la arquitectura, en particular las columnas, entre las que destacan los paneles que quieren simular piedras preciosas. El suelo está realizado según la técnica del mosaico y tiene un motivo cúbico en perspectiva en el centro obtenido mediante la combinación de piedras cortadas en forma de rombo de materiales pétreos blancos, verdes y negros.
Este motivo, también conocido como opus scutulatum (de scutulae que significa rombos), ha sido retomado en muchas otras plantas a lo largo de la historia de la arquitectura: se encuentra en iglesias barrocas como Santa Giustina en Padua y Santi Severino y Sossio en Nápoles, pero también en viviendas actuales o locales comerciales, ya que ha tenido una altísima fortuna en mobiliario y diseño contemporáneo.
Panteón
El segundo de los antiguos pisos romanos que encontramos a nivel temporal es el del Panteón: construido en el 27 a.C. por Agripa y restaurado por Adriano en 118 d.C. nació como templo de todos los dioses (pân “todos” y theós “dios”) mientras que desde el siglo VII alberga la iglesia de Santa Maria ad Martyres.
La cúpula es un magnífico ejemplo del arte romano de la construcción, así como el suelo: este último se caracteriza por elementos geométricos que alternan la forma del cuadrado y la del círculo y está formado por mármoles preciosos como el pórfido, amarillo antiguo, granito y pavonazzetto.
El suelo es también la causa del nacimiento de la leyenda, según la cual parece que no llueve dentro del Panteón: en el suelo, de hecho, hay 22 diminutos orificios por donde fluye el agua, que entra por el orificio de la cúpula.
Villa Adriana
La tercera obra arquitectónica de este excursus es Villa Adriana, la obra maestra que el emperador Adriano había construido en Tivoli (RM) en el siglo II d.C. El conjunto monumental, que ocupa una superficie de unas 120 hectáreas, alberga una serie de edificios interconectados, cada uno de los cuales tenía una función específica: el edificio con tres exedras, el estadio ninfeo, el edificio con estanque de peces, al que conectaba el quadriportico, los baños pequeños, y luego nuevamente el vestíbulo, el pabellón del pretorio.
En Villa Adriana el emperador también quiso reproducir lugares y monumentos que le habían fascinado durante sus innumerables viajes y por eso hay lugares como el Pecile (inspirado en el Stoà Poikile de Atenas) y el Canopus, una larga cuenca de agua adornada con estatuas que toman su nombre de una antigua ciudad costera que data del antiguo Egipto, ubicada en el delta del Nilo en el brazo más occidental del río.
Entre los antiguos pisos romanos de la Villa, algunos de los más llamativos, se encuentran en el interior de la Hospitalia, las habitaciones, donde encontramos mosaicos con azulejos en blanco y negro con texturas geométricas y florales y motivos arabescos.
Termas de Caracalla
Las Termas de Caracalla representan uno de los mayores baños termales de la capital junto a las Termas de Diocleciano y los mosaicos de sus pisos son una de las obras maestras de la época imperial así como uno de los sistemas decorativos más completos de Roma.
Los antiguos suelos romanos de los gimnasios han sido objeto de una reciente restauración gracias a la cual han resurgido las teselas de los antiguos mosaicos, tanto los monocromáticos como los verdes y rojos. Otros mosaicos famosos del complejo se guardan en cambio dentro de los Museos Vaticanos: en particular, destaca el piso de las exedras de las bibliotecas, caracterizado por figuras de boxeadores y luchadores enmarcadas por un motivo trenzado.
Ostia Antica
La última etapa de la discusión está representada por Ostia Antica, el antiguo puerto de la ciudad de Roma que aún conserva innumerables modelos de casas romanas así como los baños termales, el teatro, la necrópolis y todas las demás áreas incluidas en el Parco Archeologico
Los antiguos suelos romanos de las habitaciones de Ostia Antica varían desde mosaicos hasta teselas en blanco y negro con motivos geométricos y figuras marinas hasta admirables ejemplos de opus sectile, una antigua técnica romana realizada cortando el mármol en finas láminas (crustáceas) para luego modelarlas según diseños geométricos o figurativos del vasto repertorio.
Uno de los mejores ejemplos de esta técnica constructiva es sin duda el opus sectile de la Porta Marina de Ostia Antica conservada en el Museo de la Alta Edad Media en EUR. Una de las salas de la domus en la que se ubicó esta increíble decoración, de hecho, fue reensamblada dentro de una sala del museo y representa un ejemplo excepcional de arte antiguo tardío porque data del siglo IV d.C
